高齡孕婦緣何易生“愚兒”
去年初春的一天，老朋友陪著一對中年夫婦抱著滿月的嬰兒，匆匆到來請我檢查咨詢。當地醫院診斷他倆高齡懷孕、剖腹分娩的男嬰患有先天愚型，懷著一線希望，一家三口遠道而來，祈求省城的大夫能有靈丹妙藥，或重新診斷又或者妙手回春治好患兒，令不幸的家庭重拾歡樂。
我接過這喂養得不錯的嬰兒，心頭不覺一沉，依偎在母親懷里的，竟然是一個典型的先天愚型患兒：頭顱小而圓、后枕部較平，臉圓鼻扁，眼裂窄細而向外上翹起（似粵劇的花旦女眼），兩眼相距明顯過寬，睫毛稀疏短小，嘴唇較厚，舌大而常張口外伸，流涎不斷，四肢關節柔軟，肌張力低下，通貫掌，耳小而位較低，整個外貌是一個愚鈍相。染色體測查顯示患兒是“21-三體”。
先天愚型又稱21-三體綜合征，它是人類染色體病中最為常見的一種，智力發育不全是本病最突出又最嚴重的表現，智商通常在20-50之間，隨著年齡增長、智商非但不升反而下降，約半數患兒伴發先天性心臟病。患者的平均壽命不長，約50%患兒5歲前死于多種并發癥（如肺炎等感染性疾病），后天訓練可能有助患兒改善動作發育。
智力稍好者可以學會簡單的手工勞動、甚至能閱讀，較差者連語言和生活自理都有困難。通常患兒性格活潑、好模仿、愛音樂，但抽象思維能力受損嚴重，所以，學習對于他們真是困難重重。
典型的“21-三體綜合征”絕大部分與父母的染色體核型無關，它是胚胎發育時減數分裂而不分離的結果，與卵子的老化關系很大。婦女年齡越大卵子越老化，也越不易分離，結果使應有23對46條染色體的后代變成47條，造成了“21-三體綜合征”。也有很少部分與遺傳因素有關，故對已生有一個患兒的雙親，應作染色體檢查，以排除遺傳因素，作為下次妊娠的參考。
《母嬰保健法實施辦法》規定，35歲以上的孕婦必須進行產前診斷，目的在于預防先天愚型患兒的出生。據統計，我國每年有2.5萬至3萬先天愚型兒出生。在一般人群中，此病的發生率為千分之一，而35歲以上的女性生育這類病嬰的可能性為1%-2%，44歲以上的孕婦則可達1/44。
發病因素還與孕期使用化學藥物墮胎、放射線照射、自身免疫性疾病及病毒感染（如傳染性肝炎）有關，故應及早預防為主。
近年來，隨著醫學水平提高，尤其是分子生物學、介入影像技術的迅速進入醫學領域，宮內診斷胎兒是否正常已經可能了。通過臨床觀察、B超和細胞實驗室的醫師們通力合作，提取胎兒測查樣本（如絨毛、羊水、臍血等）進行細胞染色體檢型分析、診斷染色體疾病，一旦發現異常胎兒，及早干預、淘汰，是優生優育、保證母嬰健康的重要一步。
建議高齡孕婦必須進行優生咨詢、接受產前診斷。35歲以下的孕婦，也應警惕腹中的寶寶是否正常？目前可通過抽取孕婦的血液監測甲胎蛋白，游離雌三醇和絨膜激素水平；再結合孕婦年齡、孕周，可算出懷孕先天愚型胎兒的危險度，如果異常，也應進行羊水穿刺。事實上，羊水穿刺抽取胎兒標本的技術已經十分成熟，成功率極高，并發癥極低，奉勸適合檢測的有指征的孕婦，都應勇敢地接受產前診斷，才能保障她們生個健康活潑、聰明伶俐的壯健寶寶。
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